Alistair MacLean, né le 21 avril 1922 à Shettleston, Glasgow, en Écosse, est un célèbre romancier écossais connu pour ses thrillers et récits d'aventure haletants. Son père était ministre de l'Église d'Écosse et MacLean était l'un de quatre frères. Enfant, il a grandi à Daviot, situé à 10 miles au sud d'Inverness, et a étudié l'anglais en deuxième langue, sa langue maternelle étant le gaélique écossais.
La carrière d'écrivain de MacLean a décollé après son entrée dans la Royal Navy en 1941 à l'âge de 18 ans. Ses deux ans et demi à bord d'un croiseur ont fourni la base pour son premier roman, HMS Ulysses, un remarquable roman documentaire sur la guerre en mer. Après la guerre, il a obtenu un diplôme en littérature anglaise avec mention à l'université de Glasgow et est devenu instituteur. En 1983, il a reçu un doctorat honorifique en lettres de la même université. MacLean est connu pour ses 29 best-sellers mondiaux et est reconnu comme un écrivain exceptionnel dans son genre.
Les romans de MacLean, dont "Les Canons de Navarone", "La Station de glace Zebra" et "Où les aigles durent", ont été adaptés en films à succès. Il a écrit un total de 29 best-sellers, ce qui l'a établi comme l'un des romanciers écossais les plus populaires de son époque. Malgré la popularité de ses romans, MacLean a choisi de ne pas inclure beaucoup de sexe ou de romance dans son travail, croyant qu'il ralentirait l'action. MacLean est décédé à Munich, en Allemagne, le 2 février 1987 à l'âge de 64 ans.