Annie Ernaux est né le 1er septembre 1940 à Lillebonne, en Normandie, en France. Elle a grandi dans la ville voisine de Yvetot, où ses parents, Alphonse et Blanche (Dumenil) Duchesne, tenaient une épicerie et un café dans un quartier de travailleurs. L'enfance et les expériences d'Ernaux dans ce cadre deviendraient plus tard des thèmes importants dans son écriture.
Annie Ernaux est largement considérée comme l'un des écrivains les plus importants de France, avec un corpus de travail comprenant une vingtaine de pièces de fiction et de mémoires. En 2022, elle a reçu le prix Nobel de littérature pour ses contributions à la littérature. Ernaux a reçu de nombreux autres honneurs pour son écriture, dont le prix Renaudot pour « Un homme dans la maison » et le prix Marguerite Yourcenar pour l'ensemble de son œuvre. Parmi ses autres œuvres notables, citons « Les Années », « Perte », « Extérieurs », « Une fille », « Une femme », « La possession », « Passion simple », « L'événement », « Je demeure dans les ténèbres », « La honte », « Une femme glacée », et « Un homme dans la maison ». Dans les récentes années, Ernaux a également été honorée avec le Prix International Strega, le Prix Formentor, le Prix de traduction français-américain et le Prix Warwick pour les femmes en traduction pour « Les Années ». Le roman a également été shortlisté pour le prix international Booker en 2019.