Arthur Koestler est un auteur éminent, né à Budapest en 1905 de parents juifs, Adele et Henrik Koestler. Il était le seul enfant de la famille et a commencé son éducation primaire à une école maternelle expérimentale privée fondée par Laura Striker. La relation de Koestler avec la fille de Striker, Eva Striker, a duré toute sa vie, bien qu'ils n'aient été amants que pendant ses années d'école primaire.
Koestler a été éduqué en Autriche, à l'exception de ses premières années d'école à Budapest. Il a commencé sa carrière dans le journalisme et a ensuite rejoint le Parti communiste allemand en 1931. Cependant, il a été déçu du communisme et a démissionné du parti en 1938. Cette déception a été reflétée dans son roman anti-communiste, La nuit tombe sur midi, publié en 1940, qui lui a valu une renommée internationale instantanée.
Tout au long de sa vie, Koestler était connu pour son écriture prolifique, produisant des essais, des romans et des autobiographies. Il a été une figure éminente de nombreuses causes et a écrit des romans, des biographies et des essais au cours des quatre décennies suivantes. Les contributions de Koestler à la culture européenne ont été reconnues en 1968 lorsqu'il a reçu le prestigieux prix Sonning. En 1972, il a été nommé Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (CBE).
La santé de Koestler a commencé à décliner en 1976 lorsqu'il a été diagnostiqué avec la maladie de Parkinson, et trois ans plus tard, il a été diagnostiqué avec une leucémie à un stade terminal. En 1983, il s'est suicidé à Londres. Malgré sa fin tragique, l'héritage de Koestler en tant qu'écrivain et commentateur sur les dilemmes du 20e siècle subsiste. Ses œuvres, notamment La nuit tombe sur midi, Les somnambules et Le fantôme dans la machine, continuent d'être largement lues et étudiées.