Ben Okri

Ben Okri est un écrivain largement reconnu, né à Minna, au Nigeria, le 15 mars 1959. Il est membre du peuple Urhobo par son père, Silver, et a héritage Igbo de sa mère, Grace. Okri a passé ses premières années à Londres avant de retourner au Nigeria avec sa famille en 1968. La violence politique qu'il a witnessée pendant la guerre civile nigériane a fortement influencé sa fiction précoce.

Après avoir terminé ses études au Nigeria, Okri a reçu une bourse du gouvernement nigérian pour étudier la littérature comparée à l'Université d'Essex en Angleterre. Il a été rédacteur en chef de la poésie pour le magazine West Africa de 1983 à 1986 et a régulièrement contribué aux diffusions de la BBC World Service pendant la même période. En 1991, Okri est devenu Fellow Commoner en arts créatifs au Trinity College Cambridge, une position qu'il a occupée jusqu'en 1993. Il a été élu Fellow de la Royal Society of Literature en 1987 et a reçu des doctorats honorifiques des universités de Westminster (1997) et d'Essex (2002).

La carrière littéraire d'Okri a débuté avec ses deux premiers romans, "Flowers and Shadows" (1980) et "The Landscapes Within" (1981), tous deux situés au Nigeria et explorant la désintégration et le chaos vécus par de jeunes hommes dans leur famille et leur pays. Ses collections de nouvelles, "Incidents at the Shrine" (1986) et "Stars of the New Curfew" (1988), se déroulent à Lagos et à Londres. En 1991, Okri a remporté le prestigieux prix Booker de fiction pour son roman "The Famished Road", qui est le premier d'une trilogie sur Azaro, un enfant esprit. La série comprend "Songs of Enchantment" (1993) et "Infinite Riches" (1998). Okri a également publié de la poésie, des essais, des pièces de théâtre et une collection de contes dans "Tales of Freedom" (2009). Il est vice-président du English Centre of International PEN, membre du conseil d'administration du Royal National Theatre et a reçu un OBE en 2001. Okri réside actuellement à Londres.