Née en Angleterre en 1902, Beryl Markham a déménagé avec sa famille au Kenya lorsqu'elle avait quatre ans. Ils se sont installés dans une ferme près de la vallée du Rift, où Markham a passé son enfance à explorer le paysage africain et à apprendre de la communauté locale. Son éducation non conventionnelle a favorisé un esprit d'aventure et d'indépendance qui sont restés avec elle tout au long de sa vie.
Alors qu'elle grandissait, Markham est devenue connue pour son esprit non-conformiste et pionnier. Elle est devenue la première entraîneuse de chevaux féminine agréée au Kenya et a eu plusieurs mariages et liaisons. En plus de sa carrière avec les chevaux, Markham est également devenue une pilote accomplie et a été l'une des premières à voler en solo et sans escale à travers l'Atlantique d'est en ouest en 1936. Ce fait audacieux, qui allait à l'encontre des vents dominants, a encore renforcé sa réputation d'aventurière intrépide.
Markham est peut-être mieux connue pour son mémoire, "West With The Night", publié pour la première fois en 1942. Le livre relate ses expériences de croissance en Afrique et ses aventures subséquentes en tant que pilote et entraîneur de chevaux. Malgré des critiques élogieuses, le mémoire est rapidement tombé hors de l'impression. Ce n'est que plusieurs décennies plus tard, en 1982, que le livre a été redécouvert et a connu une nouvelle popularité lors de sa republication en 1983. Markham est décédée en 1986, mais son mémoire reste un classique aimé et durable.