Bess Streeter Aldrich, née Bess Genevra Streeter le 17 février 1881 à Cedar Falls, Iowa, était l'une des huit enfants de Mary Streeter et James Wareham. La carrière d'écrivaine d'Aldrich a commencé dans son enfance, et elle a remporté son premier prix d'écriture à l'âge de quatorze ans. À la fin de ses études secondaires, elle avait déjà remporté deux concours de fiction narrative de magazines.
Après avoir obtenu son diplôme de l'Iowa State Normal School, Aldrich est devenue enseignante et a enseigné dans plusieurs endroits dans l'Utah avant de retourner à Cedar Falls pour obtenir son diplôme supérieur en éducation. En 1910, Aldrich et son mari, Charles Sweetzer Aldrich, ainsi que sa sœur et son beau-frère, Clara et John Cobb, ont acheté la American Exchange Bank à Elmwood, Nebraska, et ont déménagé là-bas avec leur fille de deux mois, la mère veuve d'Aldrich et les Cobbs. Elmwood deviendra le décor de nombreuses histoires courtes et des livres d'Aldrich.
La carrière d'écriture d'Aldrich s'est étendue sur quarante ans, au cours desquels elle a publié plus de 100 histoires courtes et articles, neuf romans, une novella, deux livres d'histoires courtes et un omnibus. Elle a mis l'accent sur les valeurs familiales et a enregistré avec précision l'histoire des pionniers du Midwest dans son travail. Parmi ses œuvres notables figurent "Miss Bishop", qui a été adaptée en film sous le titre "Cheers for Miss Bishop", et sa nouvelle histoire courte "The Silent Stars Go By" est devenue l'émission de télévision "The Gift of Love".
Le premier livre d'Aldrich, "Mother Mason", une compilation d'histoires courtes, a été publié en 1924. En mai 1925, peu de temps avant la publication de son deuxième livre, "Rim of the Prairie", Charles Aldrich est décédé d'une hémorragie cérébrale, la laissant veuve avec quatre enfants âgés de quatre à seize ans. Son écriture est alors devenue le moyen de soutien de la famille, et elle a mis tous ses enfants à travers l'université avec sa plume. Les histoires courtes d'Aldrich étaient aussi ardemment recherchées et lues que ses romans, et elle est devenue l'une des écrivaines les mieux payées de magazines de l'époque. Son travail est apparu dans plusieurs magazines, dont The American, Saturday Evening Post, Ladies Home Journal, Collier's, Cosmopolitan et McCall's. Aldrich a également écrit plusieurs pièces sur l'art de l'écriture, et ces dernières ont été publiées dans The Writer.
En 1934, Aldrich a reçu un doctorat honorifique en lettres de l'Université du Nebraska, et en 1949, elle a reçu le prix Iowa Authors pour ses contributions exceptionnelles à la littérature. Elle a été posthumement intronisée au Nebraska Hall of Fame en 1973.