Booth Tarkington

Booth Tarkington était un auteur américain éminent, principalement connu pour ses romans récompensés par le Prix Pulitzer, Les Amberson s'enflamment et Alice Adams. Né le 2 juillet 1869 à Indianapolis, dans l'Indiana, Tarkington fut nommé d'après son oncle maternel, Newton, qui était gouverneur de Californie à cette époque. Sa famille était aisée à l'origine mais a perdu sa fortune pendant la Panique de 1873, et la mère de Tarkington récupéra une partie de leur richesse, ce qui lui permit d'intégrer l'Université de Princeton.

Tarkington fut un écrivain prolifique, connu non seulement pour ses romans mais aussi pour ses pièces de théâtre et sa fiction littéraire. Au cours de sa carrière, il écrivit plusieurs romans isolés, ainsi que deux trilogies, La Trilogie de la Croissance et la Trilogie Penrod. Ses œuvres explorent souvent les vies et les expériences de la classe moyenne américaine, et son écriture était très appréciée dans les années 1910 et 1920, une période où il était considéré comme le plus grand écrivain américain vivant. En fait, Tarkington est l'un des trois seuls auteurs à avoir remporté le Prix Pulitzer de la Fiction plus d'une fois, aux côtés de William Faulkner et John Updike.

L'éducation et le début de carrière de Tarkington furent marqués par une implication profonde dans le drame et le théâtre. Il fréquenta l'école Shortridge et l'Académie Phillips avant d'étudier à l'Université Purdue pendant deux ans. Tandis qu'il était à Purdue, il devint membre du Morley Eating Club et de la Fraternité Sigma Chi, et après avoir quitté l'université, il fit un don pour la construction d'un dortoir pour hommes, qui fut nommé d'après sa famille. Tarkington s'installa ensuite à l'Université de Princeton, où il devint très actif dans le club de théâtre et en fut élu président. Il participa à plusieurs pièces de théâtre au niveau universitaire, dont Katherine, The Honorable Julius Caesar, entre autres. Après avoir obtenu son diplôme, Tarkington resta impliqué dans le théâtre, écrivant des pièces et travaillant avec diverses compagnies théâtrales.