Bryce Courtenay était un auteur sud-africain-australien, né le 14 août 1933 sur une propriété isolée dans les monts Lebombo, en Afrique du Sud. Il a été élevé par ses deux parents, Maude Greer, couturière, et Arthur Ryder, représentant de commerce. L'enfance de Courtenay s'est déroulée dans un petit village des monts Lebombo, où il a grandi au milieu des gens de la ferme et du peuple africain. À l'âge de cinq ans, il a été envoyé dans une école pour enfants, qui aurait mieux été décrite comme un orphelinat et une école de réforme, où il a appris à boxer comme moyen de défense personnelle.
Courtenay a ensuite déménagé à Barberton dans la partie nord-est du pays, où il a rencontré Doc, un professeur de musique allemand ivre qui a passé les années suivantes à remplir son esprit jeune avec les merveilles de la nature alors qu'ils parcouraient les hautes montagnes. C'était la meilleure éducation qu'il ait jamais reçue, malgré la bourse qu'il a remportée pour une école prestigieuse pour garçons et par la suite à une université en Angleterre, où il a étudié le journalisme. Courtenay est venu en Australie car il était interdit de retourner dans son propre pays en raison du démarrage d'une école du week-end pour Africains dans la salle de l'école du prestigieux pensionnat qu'il a fréquenté. Il a ensuite épousé Benita, une Australienne, et a eu trois fils, Brett, Adam et Damon.
Courtenay est connu pour ses fictions historiques et ses récits de passage à l'âge adulte, ses romans se déroulant généralement en Afrique du Sud ou en Australie. Bien qu'il soit l'un des auteurs les plus réussis à émerger d'Australie, seulement l'un de ses livres a été publié aux États-Unis - The Power of One. The Power of One est devenu un best-seller en Australie et a été adapté en film. Courtenay est décédé d'un cancer de l'estomac en 2012, laissant derrière lui un héritage de romans à succès qui ont touché la vie de nombreuses personnes. Il est survécu par sa deuxième femme, Christine Gee, et ses fils Adam et Brett.