Cristina Henríquez est née à Newark, Delaware, en 1971, d'un père d'origine panaméenne et d'une mère du New Jersey. Elle a été élevée dans le Delaware mais a souvent visité le Panama, ce qui a ensuite inspiré les décors de ses livres. La barrière linguistique qu'elle a expérimentée au Panama en a fait une observatrice, ce qui se reflète dans son style d'écriture et les personnages qu'elle crée. Henríquez réside actuellement en Illinois et est connue pour ses récits fictifs accessibles sur l'immigration.
Cristina Henríquez s'est imposée comme une auteure éminente, ayant écrit quatre livres, dont "The Book of Unknown Americans" (Le Livre des Américains inconnus), qui a été un livre remarquable du New York Times en 2014 et l'un des 10 meilleurs livres d'Amazon de l'année. Il a également été reconnu comme le roman de l'année du Daily Beast, un livre remarquable du Washington Post, un grand livre de lecture de NPR, une sélection de livre du mois de Target et a été choisi comme l'un des meilleurs livres de l'année par diverses organisations. Le travail de Henríquez a été publié dans de nombreuses publications prestigieuses telles que The New Yorker, The New York Times Magazine, The Wall Street Journal, etc. Elle a été l'invitée de National Public Radio et a reçu le prix Alfredo Cisneros Del Moral Foundation, qui a été créé par Sandra Cisneros en l'honneur de son père.