Daniel Woodrell est un auteur américain très respecté, principalement connu pour ses romans de fiction criminelle, qu'il a lui-même qualifiés de "country noir". Né le 4 mars 1953 à Springfield, Missouri, Woodrell a passé une grande partie de son enfance dans le coin sud-ouest de l'État. Il a quitté le lycée tôt pour s'engager dans les Marines et a ensuite obtenu un baccalauréat ès arts de l'Université du Kansas. Il a ensuite obtenu une maîtrise en beaux-arts de l'atelier des écrivains de l'Iowa. En 2016, l'Université du Missouri à Kansas City a décerné à Woodrell un doctorat honoris causa en reconnaissance de sa contribution au monde littéraire. Il réside actuellement à West Plains, Missouri, avec son épouse écrivain, Katie Estill.
Les écrits de Woodrell sont profondément ancrés dans les paysages et la culture des monts Ozarks du Missouri, où il a grandi. Ses romans explorent souvent des thèmes de criminalité et de violence, situés dans le contexte des communautés rurales de la région. Il a écrit un total de neuf romans et plusieurs nouvelles, avec de nombreux livres situés dans les Ozarks. Le roman de Woodrell de 1996, "Give Us a Kiss", a été si influent qu'il a inventé le terme "country noir" pour le décrire. Depuis lors, le terme est fréquemment utilisé par les critiques pour catégoriser son écriture.
Les œuvres de Woodrell ont reçu des critiques élogieuses, plusieurs de ses romans ayant été sélectionnés comme livres notables du New York Times de l'année. Son roman "Tomato Red" a remporté le prix PEN West pour le roman en 1999, et son roman "Winter's Bone" a été adapté en un film acclamé en 2010. La capacité de Woodrell à créer des histoires vivantes et captivantes sur les gens et les lieux des Ozarks lui a valu une réputation bien méritée d'expert en country noir.