Deborah Harkness est une romancière américaine accomplie, réputée pour sa fiction d'horreur et de thriller. Elle est également une historienne et universitaire éminente dans les domaines des sciences et de la médecine. La carrière littéraire de Harkness a commencé à prendre forme lorsqu'elle a découvert, au cours de ses recherches pour son premier roman, un ancien livre de sorts longtemps perdu appelé le Livre de Soyga. En plus de son travail d'écriture, Harkness occupe actuellement un poste de professeure d'histoire à l'Université de Californie du Sud.
Née en 1965 à Philadelphie, en Pennsylvanie, Harkness a vu le jour dans une famille dont le père était américain et la mère britannique. Elle a vécu dans divers endroits aux États-Unis au fil des ans. Elle a résidé dans l'ouest du Massachusetts, dans le nord de la Californie, dans l'État de New York, dans certaines régions de Chicago et dans le sud de la Californie, couvrant ainsi trois des cinq fuseaux horaires américains. Harkness a également vécu au Royaume-Uni, à Londres et à Oxford.
En tant qu'auteur à succès, Harkness a puisé dans son riche bagage en histoire des sciences, en médecine et en histoire du livre pour créer des récits empreints de réalisme magique, d'intrigues historiques et d'interrogations humanistes sur l'identité personnelle. Sa série All Souls, qui comprend A Discovery of Witches, Shadow of Night, The Book of Life et Time's Convert, a été traduite en trente-huit langues et a captivé des lecteurs à travers le monde. Le premier volet de la série, A Discovery of Witches, est rapidement devenu un best-seller du New York Times, ouvrant la voie au succès des livres suivants. La série All Souls a également été adaptée en une série télévisée populaire, mettant en vedette Theresa Palmer et Matthew Goode, qui a été diffusée en 2019 sur Sky/Sundance Now et plus tard sur AMC.
Harkness a consacré plus d'un quart de siècle à l'étude de l'histoire, obtenant des diplômes du Mount Holyoke College, de l'Université Northwestern et de l'Université de Californie à Davis. Elle est actuellement professeure à l'Université de Californie du Sud à Los Angeles, où elle enseigne l'histoire européenne et l'histoire des sciences. Au cours de sa carrière universitaire, Harkness a contribué au domaine avec des articles savants sur divers sujets, notamment l'influence des conventions théâtrales sur les sciences occultes, les ménages scientifiques, la pratique médicale féminine à Londres à l'époque élisabéthaine, la curiosité médicale et l'impact des pratiques comptables sur la tenue des dossiers scientifiques. Son travail a été récompensé par des bourses prestigieuses, dont Fulbright, Guggenheim et des bourses du Centre national des humanités. Son dernier apport à la discipline est The Jewel House: Elizabethan London and the Scientific Revolution.