Dominic Smith est né en 1971 à Brisbane, en Australie, et a grandi dans les Blue Mountains et à Sydney. Sa mère, secrétaire australienne, et son père, directeur de gestion américain, se sont séparés lorsqu'il avait huit ans. L'année suivante, leur maison familiale a brûlé et sa mère a subi un accident vasculaire cérébral, devenant handicapée et entraînant des difficultés financières pour la famille.
Actuellement installé à Seattle, dans l'État de Washington, Smith est l'auteur de six romans, dont "The Last Painting of Sara de Vos", best-seller du New York Times et choix des critiques du New York Times Book Review. Ses écrits ont été publiés dans diverses publications, telles que The Atlantic, The Chicago Tribune, Texas Monthly, The Australian et The New York Times. Il a reçu des bourses de l'Australia Council for the Arts et de la National Endowment for the Arts. Le travail de Smith a été récompensé par de nombreux prix, dont le Dobie Paisano Fellowship de l'Institut du Texas des Lettres, le Sherwood Anderson Fiction Prize et une bourse littéraire de la National Endowment for the Arts. Il a également enseigné dans plusieurs universités, dont l'Université du Texas à Austin, l'Université méthodiste du Sud et l'Université Rice. Smith est membre du corps enseignant du Warren Wilson MFA Program for Writers depuis 2008.