Émile Salgari, un écrivain italien de récits d'aventure, est né à Vérone le 21 août 1862. Il est issu d'une famille de marchands modests, et nourrissait des rêves de devenir capitaine de marine et d'explorer le monde. Cependant, ses rêves se sont effondrés lorsqu'il a obtenu de mauvais résultats dans une école navale à Venise. Au lieu de cela, Salgari a canalisé sa passion pour l'exploration et la découverte dans l'écriture. Il allait devenir l'un des écrivains les plus prolifiques d'Italie, avec plus de 200 nouvelles et romans à son actif, dont beaucoup sont considérés comme des classiques.
Les œuvres de Salgari se déroulent dans des lieux exotiques, et ses héros viennent de cultures diverses. Ses histoires, remplies d'aventure et d'excitation, ont apporté les merveilles du monde à la porte de plusieurs générations de lecteurs. Connu plus largement comme le père du Western spaghetti et de la culture populaire italienne, l'influence de Salgari sur la littérature italienne est indéniable. Ses œuvres ont été traduites dans plusieurs langues, et il est considéré comme l'un des auteurs italiens les plus vendus de tous les temps.
Malgré son succès, Émile Salgari reste largement méconnu du monde anglophone. Pourtant, comme ses contemporains dans l'écriture d'aventures Jules Verne en France et Henry Rider Haggard en Angleterre, Salgari a été anobli pour sa contribution à la littérature. Ses œuvres continuent d'inspirer et d'émerveiller les lecteurs, et sa légende de conteur demeure intacte. La capacité de Salgari à transporter les lecteurs vers des terres lointaines et à leur présenter des héros de cultures différentes a consolidé sa place en tant que géant de la littérature italienne.