Forrest Carter est le nom de plume d'Asa Earl Carter, un écrivain et rédacteur de discours politique américain né en 1925 et décédé en 1979. Asa Earl Carter a utilisé le pseudonyme de Forrest Carter pour revendiquer à tort une ascendance cherokee, mais son véritable passé de suprémaciste du Sud a été révélé par le New York Times après la publication de son roman The Rebel Outlaw: Josey Wales. Malgré la controverse entourant sa politique, le roman de Carter a connu un grand succès et a été adapté au cinéma dans The Outlaw Josey Wales par Clint Eastwood.
Asa Earl Carter est né à Anniston, en Alabama, en 1925, deuxième enfant d'Hermione et Ralph Carter. Il a fréquenté le Calhoun County High School et a servi dans la Marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Carter a étudié le journalisme à l'Université du Colorado et a épousé sa petite amie d'enfance India Thelma tout en vivant à Birmingham, en Alabama. À l'aide de son diplôme en journalisme, Carter a trouvé un emploi à une station de radio de Birmingham, WILD, où il s'est fait connaître pour ses discours racistes et antisémites. Il a également travaillé comme rédacteur en chef et éditeur de The Southerner, un magazine suprémaciste blanc. Carter était membre fondateur de l'original Ku Klux Klan de la Confédération, un groupe paramilitaire suprémaciste blanc responsable d'actes de violence contre les Afro-Américains.
Avant sa carrière de romancier sous le nom de Forrest Carter, Asa Earl Carter a été actif politiquement en Alabama en tant qu'opposant au mouvement des droits civiques. Il a travaillé comme rédacteur de discours pour le gouverneur segregationniste George Wallace de l'Alabama, a fondé le North Alabama Citizens Council (NACC) et un groupe Ku Klux Klan indépendant, et a lancé le mensuel pro-ségrégation The Southerner.