Gunnar Staalesen est un auteur norvégien reconnu, particulièrement célèbre pour ses romans de fiction policière scandinave. Il a écrit plus de vingt livres, dont la majorité font partie de la série Varg Veum. Staalesen est né à Bergen, en Norvège, une ville côtière de la côte ouest du pays, où il a grandi et continue de résider. Son écriture est influencée par sa ville natale, Bergen servant de décor à de nombreuses de ses histoires.
Staalesen a obtenu sa candidature en philologie à Universitetet i Bergen et a travaillé dans le théâtre principal de la ville, Den Nationale Scene. Son bagage artistique est évident dans son écriture, qui explore souvent des thèmes et des personnages complexes. Le premier roman de Staalesen, "Uskyldstider", a été publié en 1969, alors qu'il n'avait que 22 ans. Ce n'est toutefois qu'en 1986 que son travail a été publié pour la première fois en anglais, avec la sortie de "At Night All Wolves Are Gray". Ce livre a présenté aux lecteurs le personnage de Varg Veum, un détective privé de Bergen, et a marqué le début du succès international de Staalesen.
La série Varg Veum a été traduite en plus de douze langues et a acquis un large public en Norvège et à l'étranger. Le personnage de Varg Veum est devenu une icône culturelle en Norvège et les livres ont été adaptés en une série de douze films entre 2007 et 2012. Les films, dans lesquels Trond Espen Seim joue Varg Veum, ont été bien accueillis et ont contribué à populariser encore davantage le travail de Staalesen. Malgré son succès, Staalesen reste un écrivain humble et dévoué, déterminé à explorer le côté sombre de la nature humaine et les complexités de sa ville natale bien-aimée.