Gwen Bristow était une auteure et journaliste américaine accomplie, née en Caroline du Sud en 1903. Elle a été élevée dans une famille profondément enracinée dans la région, ses ancêtres s'y étant installés au XVIIe siècle. Après avoir terminé ses études à l'Université de Columbia, Bristow a entamé sa carrière d'écrivaine en contribuant à divers magazines et revues littéraires. Elle a ensuite déménagé à La Nouvelle-Orléans et a travaillé au Times-Picayune.
L'intérêt de Bristow pour les formes d'écriture plus longues, telles que les romans et les nouvelles, a été suscité par son mari, le scénariste Bruce Manning. Elle a publié son premier roman en 1929 et sa carrière d'écrivaine a décollé avec la publication de Deep Summer, le premier livre d'une trilogie de romans historiques se déroulant en Louisiane. Les autres livres de la série sont The Handsome Road et This Side of Glory.
En plus de sa carrière réussie d'écrivaine de fiction, Bristow a également écrit pour Hollywood. Elle et son mari ont co-écrit plusieurs livres ensemble, dont The Invisible Host. L'écriture de Bristow ne se limitait pas à la fiction, elle a également rédigé des ouvrages non fictionnels, tels qu'une biographie de l'officier naval confédéré Raphael Semmes.
Bristow a atteint le sommet de sa carrière avec le roman western romantique Jubilee Trail, qui est devenu un best-seller en 1950 et a été adapté en un film modérément réussi en 1954. Dans l'ensemble, les œuvres de Bristow donnaient vie à des événements importants de l'histoire américaine, notamment le siège de Charleston pendant la Révolution américaine (Celia Garth) et la grande ruée vers l'or californienne (Calico Palace). Bristow est décédée en 1980, laissant derrière elle un héritage de romans captivants et riches en histoire.