Harriet Beecher Stowe

Harriet Beecher-Stowe, née à Litchfield, Connecticut en 1811, était une activiste sociale et autrice significative, principalement connue pour son ouvrage influent "Oncle Tom's Cabin". Élevée dans une famille artistique, la mère de Harriet, Roxanna Foote, était une femme lisant des romans issus d'une famille épiscopalienne et cosmopolite, tandis que son père, Lyman Beecher, était un prédicateur évangélique respecté qui a joué un rôle crucial dans la détermination de la direction sociale des États-Unis pré-guerre de Sécession. Après le décès de sa mère quand elle avait cinq ans, la sœur aînée de Harriet, Catherine Beecher, est devenue la voix féminine la plus influente dans sa vie, inculquant en elle les valeurs qui l'ont inspirée à écrire des romans favorisant le changement social et culturel.

Le travail le plus célèbre de Harriet Beecher-Stowe, "Oncle Tom's Cabin", était une critique puissante de la cruauté de l'esclavage, publié en 1852. Le roman et sa pièce de théâtre associée ont atteint des millions de personnes, rendant les enjeux politiques de l'esclavage concrets pour beaucoup dans le Nord américain. L'impact du livre était significatif, inspirant les forces anti-esclavagistes et suscitant la controverse dans le Sud. Une citation souvent attribuée à Abraham Lincoln, bien que son exactitude soit contestée, illustre l'influence du livre : "Alors, vous êtes la petite dame qui a écrit le livre qui a déclenché cette grande guerre !" L'écriture de Harriet Beecher-Stowe a mis les enjeux politiques entourant l'esclavage en évidence, façonnant l'opinion publique et inspirant le changement social.