Harry Kemelman était un auteur américain accompli, principalement connu pour ses romans policiers, en particulier la série Rabbi Small. Né à Boston en 1908, Kemelman a poursuivi des études supérieures dans sa ville natale, obtenant une licence en littérature anglaise de l'Université de Boston et une maîtrise en philologie anglaise de Harvard. Avant de commencer sa carrière d'écrivain, il a travaillé comme enseignant d'anglais et a servi dans le Corps des transports de l'armée américaine et l'Administration des actifs de guerre pendant la Seconde Guerre mondiale.
La carrière d'écrivain de Kemelman a véritablement décollé avec des nouvelles pour Ellery Queen's Mystery Magazine, mettant en scène un professeur de collège du New England nommé Nicky Welt. Sa première histoire, "The Nine Mile Walk", est considérée comme un classique du genre. Cependant, c'est la série Rabbi Small qui a valu à Kemelman une reconnaissance généralisée. La série a débuté en 1964 avec la publication de "Friday the Rabbi Slept Late", qui est devenu un best-seller et a valu à Kemelman un prix Edgar 1965 du meilleur premier roman. Les livres de la série Rabbi Small ne sont pas seulement des mystères ; ils offrent également un commentaire perspicace sur le judaïsme conservateur.