Honoré de Balzac

Honoré de Balzac était un romancier et dramaturge français réputé, principalement connu pour sa série de romans interconnectés, La Comédie Humaine, qui est considérée comme l'une des réalisations majeures de la littérature réaliste du 19e siècle. Les œuvres de Balzac sont saluées pour leur représentation détaillée et non édulcorée de la société, ce qui lui vaut d'être reconnu comme l'un des fondateurs du réalisme en littérature européenne. Ses personnages sont complexes, même les personnages mineurs possédant une complexité, une ambiguïté morale et un fort sens d'humanité. Les objets inanimés, et plus spécifiquement la ville de Paris, sont également dotés de caractère dans l'écriture de Balzac.

La Comédie Humaine de Balzac, une séquence d'environ 100 romans et pièces de théâtre, offre une vue panoramique de la vie française dans les années suivant la chute de Napoléon Bonaparte en 1815. Son écriture a exercé une influence significative sur de nombreux auteurs célèbres, dont Marcel Proust, Émile Zola, Charles Dickens, Gustave Flaubert, Henry James et Jack Kerouac, ainsi que sur des philosophes tels que Friedrich Engels. De nombreuses œuvres de Balzac ont été adaptées au cinéma, et elles continuent d'inspirer d'autres écrivains.

Enfant, Balzac était un lecteur avide et un penseur indépendant, mais il a eu du mal à s'adapter au style d'enseignement de son école de grammaire. Sa nature récalcitrante a causé des difficultés tout au long de sa vie et a entravé ses aspirations commerciales. Après avoir fait un apprentissage dans un cabinet d'avocats, Balzac a rejeté l'étude du droit en raison de sa déshumanisation perçue et de sa routine banale. Avant et pendant sa carrière d'écrivain, il a tenté divers métiers, dont l'édition, l'imprimerie, les affaires, la critique et la politique, mais il a échoué dans tous. La Comédie Humaine reflète ses luttes personnelles et ses expériences.

Balzac a souffert de problèmes de santé tout au long de sa vie, ce qui peut avoir été exacerbé par son horaire d'écriture intensif. Ses relations avec sa famille ont souvent été mises à rude épreuve par le drame financier et personnel, et il a perdu des amis en raison de critiques négatives. En 1850, Balzac a épousé Ewelina Hańska, une aristocrate polonaise avec qui il correspondait depuis de nombreuses années, mais il est décédé cinq mois plus tard à Paris.