Hugh Lofting est une figure importante de la littérature pour enfants britannique, célèbre pour avoir créé le personnage aimé de Docteur Dolittle. Né à Maidenhead, en Angleterre, Lofting était le fils de parents anglais et irlandais. Il a reçu son éducation précoce au Mount St. Mary's College à Sheffield avant de voyager extensivement en tant qu'ingénieur civil. Lorsque la Première Guerre mondiale a éclaté, Lofting s'est enrôlé dans les Irish Guards et a servi dans les tranchées. Pour protéger ses enfants des réalités cruelles de la guerre, il a commencé à leur écrire des lettres pleines d'imagination, qui sont devenues la base de ses romans Doctor Dolittle à succès.
Lofting était diplômé en génie civil et avait obtenu son diplôme au Massachusetts Institute of Technology. Il s'est marié à trois reprises et a eu trois enfants, l'un d'eux, Christopher, étant l'exécuteur littéraire de son œuvre. La carrière d'auteur pour enfants de Lofting a commencé pendant la Première Guerre mondiale lorsqu'il a écrit des lettres à ses enfants depuis les tranchées. Ces lettres ont introduit le personnage du Docteur Dolittle, un médecin de Puddleby-on-the-Marsh qui pouvait parler aux animaux. Les histoires se déroulaient en Angleterre à l'époque victorienne et ont connu un succès immédiat. Le premier livre de la série, "The Story of Doctor Dolittle: Being the History of His Peculiar Life at Home and Astonishing Adventures in Foreign Parts Never Before Printed", a été publié en 1920 et a remporté le Lewis Carroll Shelf Award en 1958. Le suivi, "The Voyages of Doctor Dolittle", a valu à Lofting la prestigieuse médaille Newbery en 1922. En tout, Lofting a écrit dix livres Doctor Dolittle, deux d'entre eux ayant été publiés à titre posthume.
En plus de la série Doctor Dolittle, Lofting a écrit plusieurs autres livres pour enfants, dont "The Story of Mrs. Tubbs" et "Tommy, Tilly, and Mrs. Tubbs", ainsi que "Porridge Poetry", une collection de poèmes légers pour enfants. "Noisy Nora", un conte moral sur une mangeuse bruyante, a été publié en 1929. "The Twilight of Magic", destiné à un public plus âgé, a été publié en 1930 et illustré par Lois Lenski. Le seul ouvrage de Lofting pour adultes, "Victory for the Slain", était un long poème en sept parties sur la futilité de la guerre. Il a été publié au Royaume-Uni en 1942. L'œuvre de Lofting a été adaptée pour le cinéma, la télévision, la scène et la radio, consolidant sa place en tant qu'auteur bien-aimé de la littérature pour enfants.