Ibn Kathir, connu sous le nom d'Abou al-Fida Ismaïl ibn Omar ibn Kathir al-Dimashqi, est l'un des exégètes et historiens musulmans les plus célèbres du VIIIᵉ siècle de l'Hégire. Il est réputé pour son commentaire du Coran intitulé "Tafsir Ibn Kathir", considéré comme l'un des plus importants et des plus répandus parmi les commentaires sunnites. Il est également l'auteur du livre "Al-Bidaya wa al-Nihaya", une encyclopédie historique monumentale couvrant l'histoire du monde depuis la création jusqu'à son époque.
Né dans la ville de Bosra en Syrie en 701 H/1301 J.-C., Ibn Kathir reçut son éducation à Damas où il étudia auprès de plusieurs éminents savants tels qu'Ibn Taymiyya. Son style se distinguait par sa rigueur scientifique et son recours aux narrations authentiques, tout en mettant l'accent sur l'aspect historique dans son interprétation du Coran. Outre ses œuvres majeures, Ibn Kathir laissa un riche patrimoine comprenant des ouvrages sur le hadith, la jurisprudence islamique et la doctrine théologique.
Il mourut à Damas en 774 H/1373 J.-C., laissant derrière lui un héritage intellectuel colossal qui continue d'être étudié et admiré dans les milieux académiques islamiques jusqu'à aujourd'hui. Ses travaux, particulièrement son exégèse coranique, demeurent des références fondamentales dans les études islamiques et orientales.