Ivan Backer est né en Tchécoslovaquie en 1929 et a survécu à l'Holocauste pendant son enfance, avant de fuir vers l'Angleterre puis d'immigrer aux États-Unis en 1944. Après avoir obtenu des diplômes en théologie, il a mené une carrière diversifiée comprenant des rôles d'enseignement et d'administration au Trinity College. Ses expériences en tant que survivant de l'Holocauste ont profondément influencé ses écrits ultérieurs, qui explorent souvent des thèmes tels que la résilience, la mémoire et les traumatismes historiques.
Bien qu'il soit principalement connu pour ses travaux universitaires, Backer a également contribué à la littérature avec des réflexions sur ses expériences de guerre. Son écriture mêle récit personnel et analyse historique plus large, offrant des perspectives poignantes sur l'impact humain des conflits. Bien qu'il n'ait pas publié abondamment dans le domaine littéraire, ses œuvres demeurent un témoignage de la puissance du récit pour préserver l'histoire.