Jay Anthony Lukas était un journaliste et auteur lauréat du prix Pulitzer, surtout connu pour son œuvre révolutionnaire "Common Ground: A Turbulent Decade in the Lives of Three American Families". Publié en 1985, ce livre méticuleusement documenté examinait les relations raciales et le transport scolaire à Boston dans les années 1970, recevant des éloges unanimes pour sa représentation nuancée des conflits urbains. Lukas est également l'auteur de "Big Trouble", un ouvrage historique publié à titre posthume explorant l'assassinat en 1905 de l'ancien gouverneur de l'Idaho.
Lukas débuta sa carrière comme journaliste au Baltimore Sun avant de rejoindre The New York Times, où il travailla pendant neuf ans comme correspondant itinérant. Ses missions l'emmenèrent à Washington, New York et dans des bureaux internationaux en Asie et en Afrique, notamment en Inde, au Japon et en Afrique du Sud. Après avoir quitté le journalisme quotidien dans les années 1970, Lukas se concentra sur l'écriture de longs formats, produisant des articles de magazine et des livres profondément documentés qui mêlaient narration et reportage d'investigation rigoureux. Ses œuvres abordaient souvent des questions sociales complexes avec une profondeur historique et une précision journalistique.
Tragiquement, Lukas mit fin à ses jours en 1997 alors qu'il finalisait les révisions de "Big Trouble", après avoir lutté contre la dépression pendant une décennie. Malgré sa mort prématurée, son corpus d'œuvres reste influent dans le journalisme et la non-fiction historique, en particulier "Common Ground", qui continue d'être étudié pour son analyse perspicace des tensions raciales en Amérique.