James Clavell est un auteur britannique de fiction historique, scénariste et réalisateur, né David Dumaresq Clavell le 10 mars 1924 à Sydney, en Australie. Après sa scolarité à Portsmouth, il a servi comme jeune officier d'artillerie dans la Royal Navy pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa vie a pris un tournant significatif lorsqu'il a été capturé par les Japonais à la chute de Singapour, une expérience qui a ensuite servi de base à son roman à succès "King Rat".
Clavell est largement reconnu pour la qualité de sa représentation des civilisations asiatiques dans ses fictions. Sa fascination pour la culture asiatique se reflète dans sa série de novels à succès "The Asian Saga", comprenant "Tai-Pan", "Shogun", "Noble House" et "Gai-Jin", ainsi que leurs adaptations télévisées. En plus de sa carrière réussie en tant qu'auteur, Clavell a également contribué de manière significative à l'industrie cinématographique en écrivant des scénarios pour des films notables tels que "The Fly" et "The Great Escape".
La carrière de Clavell a été influencée non seulement par ses expériences personnelles, mais aussi par son admiration pour d'autres talents. Il était un grand fan d'Ayn Rand et a exprimé sa reconnaissance en lui envoyant un exemplaire de "Noble House" avec la dédicace suivante : "Ceci est pour Ayn Rand - l'un des vrais, grands talents de cette terre, pour laquelle je te remercie." Après avoir vécu à Vancouver et à Los Angeles pendant plusieurs années, Clavell s'est installé en Suisse, où il est décédé le 6 septembre 1994.