James Herriot

James Herriot est le nom de plume de James Alfred Wight, un vétérinaire et écrivain britannique né en février 1916. Wight a adopté le pseudonyme "James Herriot" pour écrire sur ses expériences de vétérinaire, car la communauté vétérinaire désapprouvait que les professionnels fassent la promotion de leur pratique par l'écriture. Il est surtout connu pour son livre "All Creatures Great and Small" et ses suites.

La carrière d'écrivain de Wight n'a véritablement commencé qu'en 1966, lorsqu'il a été mis au défi par son épouse de s'y mettre. Ce fut un changement majeur, car il avait consacré la majeure partie de son temps à son travail et à sa famille. En 1969, il écrit "If Only They Could Talk", le premier d'une série maintenant célèbre basée sur sa vie en tant que vétérinaire et sa formation dans la Royal Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale. Ses livres, souvent regroupés sous le titre collectif "All Creatures Great and Small", ont été adaptés en de nombreux films et en une série télévisée à succès.

Les livres de Wight se déroulent dans la ville de Darrowby, qu'il a basée sur les villes de Thirsk et Sowerby dans le Yorkshire, où il a travaillé. Il a renommé les gens et les lieux dans ses histoires, comme Donald Sinclair et son frère Brian Sinclair, qui sont devenus Siegfried et Tristan Farnon dans ses livres. Bien que de nombreuses histoires soient basées sur des événements ou des personnes réels, elles sont avant tout de la fiction.

Les histoires de Herriot sont souvent décrites comme des "histoires d'animaux", mais les animaux jouent un rôle moins important dans de nombreux récits. Au contraire, le thème général de ses histoires est la vie campagnarde yorkshire, avec ses gens et leurs animaux qui lui donnent son caractère distinct. Les observations perspicaces de Wight sur les personnes, les animaux et leur relation étroite donnent à son écriture beaucoup de son charme. Il s'intéressait autant aux propriétaires qu'à ses patients, et son écriture est un commentaire aigu sur la condition humaine.

Les histoires de Wight sur un vétérinaire qui fait face avec détermination à des ennemis bactériens mystérieux ou à de graves blessures ont une qualité presque héroïque, donnant au lecteur un sentiment de confiance et d'espoir. Son humour abondant sur lui-même et ses difficultés, et sa volonté d'apprendre la médecine vétérinaire et la nature humaine, ont conquis le cœur de plusieurs générations de lecteurs.