James Lee Burke est un auteur américain très respecté, principalement connu pour ses mystères et ses romans policiers. Il a écrit un grand et vaste catalogue de titres, ses œuvres étant reconnues et célébrées dans le monde littéraire. Burke a reçu des éloges significatifs pour sa contribution au genre, dont deux Edgar Awards pour le meilleur roman, le premier en 1990 pour "Black Cherry Blues" et le second en 1998 pour "Cimarron Rose". De plus, il a été nommé boursier Guggenheim pour les arts créatifs en fiction.
Né à Houston, au Texas, Burke a passé la majeure partie de son enfance sur la côte du Golfe du Texas-Louisiane. Il a obtenu ses diplômes de premier cycle et des cycles supérieurs à l'Université de Louisiane à Lafayette et à l'Université du Missouri, respectivement. Au fil des ans, Burke a exercé divers métiers, y compris dans l'industrie pétrolière, en tant que reporter et travailleur social. Ses expériences riches et variées ont informé son écriture, lui fournissant une mine de matériel à puiser dans ses romans.
Burke est peut-être le plus connu pour sa série Dave Robicheaux, qui a été adaptée deux fois au cinéma. Il a également écrit sept romans policiers et a authé un total de trente-sept romans et deux recueils de nouvelles. Burke et son épouse, Pearl, partagent leur temps entre Lolo, Montana, et New Iberia, Louisiane. Leur fille, Alafair Burke, est également une romancière de mysteres à succès. Le livre qui a le plus influencé la vie de Burke est le drame familial de 1929 "The Sound and the Fury" de William Faulkner. Les contributions durables de Burke au genre mystère ont consolidé sa place en tant que figure de proue de l'industrie, une position qu'il est sûr de maintenir pendant de nombreuses années à venir.