James MacManus est un auteur et journaliste britannique dont la carrière distinguée s'étend sur plus de quatre décennies. Il a publié cinq ouvrages, dont le récit documentaire "Ocean Devil: The Life and Legend of George Hogg", qui retrace les aventures d'un jeune Anglais dans la Chine des années 1930 et a été adapté au cinéma sous le titre "The Children of Huang Shi". Son premier roman, "On the Broken Shore" (publié sous le titre "The Language of the Sea" aux États-Unis), explore l'histoire d'un scientifique marin vivant parmi les phoques au large de Cape Cod. Son roman historique "Black Venus" plonge dans la relation tumultueuse entre le poète Charles Baudelaire et sa muse Jeanne Duval, sur fond du Paris du XIXe siècle.
Ancien correspondant étranger pour "The Guardian" et correspondant diplomatique pour "The Daily Telegraph", MacManus apporte une précision journalistique à son écriture. Ses œuvres mêlent souvent une recherche méticuleuse à un récit vivant, particulièrement dans des cadres historiques et maritimes. Au-delà de "Black Venus", sa fiction historique comprend "Sleep in Peace Tonight" et "Midnight in Berlin", démontrant davantage sa capacité à tisser des récits captivants à partir d'événements réels. Actuellement directeur général du "Times Literary Supplement", MacManus continue de faire le lien entre les mondes de la littérature et du journalisme.