James Thompson était un auteur américano-finlandais, né le 16 octobre 1964 dans l'est du Kentucky. Il est devenu célèbre comme l'un des auteurs de crimes scandinaves les plus renommés de l'histoire finlandaise, malgré sa naissance aux États-Unis. L'héritage finlandais de Thompson et sa fluidité dans la langue lui ont valu une distinction unique dans le monde du nord noir.
Le parcours universitaire de Thompson comprenait une maîtrise en philologie anglaise de l'Université d'Helsinki, où il a également étudié le finnois et cinq autres langues. Avant de devenir un auteur de crime à succès, Thompson a travaillé dans divers domaines tels que soldat, ouvrier du bâtiment, videur et barman. Il s'est installé à Helsinki après avoir épousé une femme finlandaise et y a vécu pendant 15 ans. La carrière d'écrivain de Thompson a décollé en Finlande, où il a reçu des critiques élogieuses et une grande popularité pour sa série Inspecteur Vaara.
Le premier roman internationalement publié de Thompson, "Snow Angels", a reçu une reconnaissance significative, notamment en étant sélectionné comme l'un des meilleurs débuts de romans policiers de l'année selon Booklist et nominé pour un Edgar Award, un Anthony Award et un Strand Critics Award. Ses romans suivants, "Lucifer's Tears" et "Helsinki White", ont également reçu des critiques élogieuses, avec des critiques étoilées de Publishers Weekly, Booklist et Kirkus. Les trois premiers livres de la série Inspecteur Vaara de Thompson ont été optionnés pour des films.
La carrière d'écrivain de Thompson s'est étendue au-delà de la série Inspecteur Vaara. Il était critique pour The New York Journal of Books et détenait une maîtrise de l'Université d'Helsinki. Thompson était également un nègre littéraire bien connu qui avait écrit les livres des principaux leaders d'affaires, organisationnels et politiques du pays. Il a écrit plus de 80 livres, dont des biographies, des mémoires, des histoires, des livres de motivation, et des livres sur la politique, la médecine, le droit, la société et la religion. Thompson est décédé le 1er août 2014 dans sa ville natale de Lahti en Finlande. Certaines de ses œuvres ont été publiées à titre posthume.