Jennifer Donnelly est une auteure américaine accomplie, réputée pour ses romans historiques épiques de fiction young adult. Elle a vu le jour à Port Chester, dans l'État de New York, et a grandi dans les comtés de Westchester et de Lewis. Les parents de Donnelly sont d'origine irlandaise, et ses grands-parents paternels se sont installés dans le comté d'Adirondack, qui servira plus tard de décor à son premier roman. Elle a étudié l'anglais littéraire et l'histoire européenne à l'Université de Rochester et a poursuivi ses études à la Birkbeck College, Université de Londres. Donnelly réside actuellement dans la vallée de l'Hudson, New York, avec son mari, sa fille et deux chiens sauvés.
Donnelly a écrit plusieurs romans acclamés par la critique, dont la série Tea Rose et la série Waterfire Saga. Son premier roman, The Tea Rose, qui se déroule à Londres et à New York à la fin du 19e siècle, a reçu des critiques élogieuses et a été sélectionné comme Top Pick par le Romantic Times. Le deuxième roman de Donnelly, A Northern Light, a remporté plusieurs prix prestigieux, dont la Médaille Carnegie et le Los Angeles Times Book Prize. Ses œuvres incluent également la co-écriture de Fatal Throne, un roman sur les six femmes de Henri VIII, et un livre pour enfants intitulé Humble Pie. En 2023, elle a publié Molly's Letter, le premier d'une série de récits de longueur novella intitulée Rose Petals, se déroulant dans l'univers de sa série Tea Rose.
Outre son succès dans la fiction young adult, Donnelly s'est également aventurée dans le domaine des contes de fées. Son roman de 2019, Stepsister, revisite le conte classique de Cendrillon, et son roman de 2020, Poisoned, offre une perspective fraîche sur le conte de fées Blanche-Neige. Le talent de Donnelly à donner une nouvelle vie aux histoires classiques lui a valu la réputation d'auteure habile et inventive. Elle continue d'écrire et de publier, avec un troisième roman dans sa série de contes de fées revisités actuellement en cours de rédaction.