Joan Samson était une autrice américaine surtout connue pour son roman d'horreur acclamé par la critique, "The Auctioneer". Publié en 1976, peu avant sa mort prématurée, le roman explore la désintégration d'une petite communauté sous l'influence d'un étranger manipulateur. Traduit dans plusieurs langues, dont l'espagnol, le néerlandais, l'italien, le catalan, le polonais et le français, "The Auctioneer" est devenu l'un des romans d'horreur les plus vendus des années 1970, dépassant le million d'exemplaires écoulés.
Bien que la carrière littéraire de Samson ait été brève, son œuvre a marqué durablement le genre horrifique. "The Auctioneer" est souvent salué pour sa profondeur psychologique et sa représentation troublante de l'effondrement sociétal. Bien qu'il s'agisse de son seul roman publié, celui-ci a solidifié sa réputation de conteuse talentueuse, dotée d'une compréhension aiguë de la nature humaine sous pression. Joan Samson est décédée en 1976 après avoir lutté contre un cancer du cerveau, laissant derrière elle une contribution unique mais influente à la littérature.