John Cheever

John Cheever, un romancier et nouvelliste américain réputé, est né le 27 mai 1912 à Quincy, dans le Massachusetts. Il est le deuxième enfant de Frederick Lincoln Cheever, un homme d'affaires prospère dans la vente de chaussures, et de Mary Liley Cheever. L'enfance de Cheever se déroule dans une grande maison victorienne du 123 Winthrop Avenue, où il développe un profond attachement aux traditions culturelles et au sens de la communauté qui marqueront plus tard son œuvre.

Cheever est souvent qualifié de "Tchekhov des suburbs" ou de "Ovide d'Ossining" en raison de son talent pour conter des histoires et explorer la condition humaine. Ses fictions se déroulent principalement dans la Upper East Side de Manhattan, les suburbs de Westchester, New York, et les vieux villages du New England qui ressemblent aux villes du South Shore around Quincy, Massachusetts, où il est né. L'écriture de Cheever est connue pour son exploration de la dualité de la nature humaine, souvent représentée à travers le prisme d'un personnage qui oppose son image sociale soignée à sa corruption intérieure. Ce thème est également illustré par les conflits entre des personnages qui incarnent à la fois la lumière et l'obscurité, la chair et l'esprit.

De nombreuses œuvres de Cheever expriment un désir pour une époque révolue, une époque caractérisée par un riche héritage culturel et un fort sentiment d'appartenance. En contraste, il critique la nature aliénante et transitoire des suburbs modernes, qu'il voit comme érodant les valeurs traditionnelles et les liens communautaires. Le don de Cheever pour capturer les complexités de la nature humaine et du paysage social changeant lui a valu une place parmi les écrivains américains les plus célébrés.