Sam Youd, plus connu sous son nom de plume John Christopher, est né le 16 avril 1922 à Huyton, Lancashire, pendant une tempête de neige inhabituelle. Dès son plus jeune âge, Youd était un lecteur passionné de science-fiction, trouvant une source d'inspiration dans les possibilités d'exploration et de découverte du genre. Cet intérêt précoce allait finalement façonner sa carrière d'écrivain, le menant à publier plus de cinquante-six romans et de nombreuses nouvelles sous divers pseudonymes.
La carrière d'écrivain de Youd a été prolifique et diversifiée, couvrant de multiples genres et styles. Après avoir servi dans le Royal Corps of Signals de 1941 à 1946, il a commencé à écrire de la science-fiction, mais a rapidement étendu son répertoire à des romans généraux, des romans sur le cricket, des romans médicaux, des romances gothiques, des thrillers policiers, des comédies légères, etc. Malgré cette diversité, Youd est sans doute le plus connu pour son travail dans la fiction spéculative et la fiction dystopique pour jeunes adultes, qu'il a écrite sous le nom de John Christopher.