John D’Agata est un essayiste et éditeur acclamé, reconnu pour son approche innovante de la non-fiction. Il est l’auteur de plusieurs œuvres remarquables, notamment "Halls of Fame", "About a Mountain" et "The Lifespan of a Fact", qui explorent les frontières entre les faits et l’art dans la non-fiction littéraire. Il a également dirigé la série en trois volumes "A New History of the Essay", comprenant "The Next American Essay", "The Making of the American Essay" et "The Lost Origins of the Essay", qui réexaminent collectivement l’essai en tant que forme littéraire. Ses écrits ont été publiés dans des revues prestigieuses telles que "The Believer", "Harper’s", "Gulf Coast" et "Conjunctions".
La carrière de D’Agata a été marquée par de nombreuses distinctions, notamment une bourse Guggenheim, une bourse Howard Foundation, une bourse NEA Literature et une bourse Lannan Foundation. Il est titulaire d’un B.A. du Hobart College et de deux M.F.A. de l’Université de l’Iowa, où il enseigne actuellement l’écriture créative et dirige le Nonfiction Writing Program. Son travail remet souvent en question les distinctions conventionnelles entre vérité et récit, alliant une recherche méticuleuse à une prose lyrique.
Résidant à Iowa City, D’Agata continue de contribuer au monde littéraire à travers ses écrits et son mentorat des jeunes auteurs de non-fiction. Ses essais restent influents dans les discussions contemporaines sur l’essai en tant que genre dynamique et en évolution.