John Fox Jr. était un journaliste et romancier américain surtout connu pour ses œuvres situées dans la région des Appalaches, notamment "The Little Shepherd of Kingdom Come" et "The Trail of the Lonesome Pine". Ses écrits exploraient souvent les thèmes de la vie montagnarde, des querelles familiales et des conflits culturels, lui valant une large reconnaissance de son vivant. La carrière de Fox débuta dans le journalisme, travaillant pour le New York Sun et le New York Times avant de se tourner vers la fiction. Sa première nouvelle publiée, "A Mountain Europa", parut en feuilleton dans le magazine Century en 1892, suivie par "A Cumberland Vendetta" un an plus tard, établissant ainsi son intérêt marqué pour les récits appalachiens.
La carrière littéraire de Fox couvrit plusieurs genres, incluant des nouvelles, des romans et des reportages de guerre. Ses premiers recueils tels que "A Cumberland Vendetta and Other Stories" et "Hell-Fer-Sartain and Other Stories" démontrèrent son talent pour le régionalisme. En tant que journaliste, il couvrit la guerre hispano-américaine à Cuba et la guerre russo-japonaise en Mandchourie, donnant naissance à des œuvres comme "Following the Sun Flag: A Vain Pursuit Through Manchuria". Ses romans, particulièrement "The Trail of the Lonesome Pine", rencontrèrent un succès critique et commercial, avec plusieurs adaptations cinématographiques produites entre 1912 et 1936.
Figure respectée des cercles littéraires, Fox entretenait des amitiés avec des écrivains renommés comme Richard Harding Davis et Jack London. Ses contributions à la littérature furent honorées par de nombreuses distinctions, dont une adhésion à la National Institute of Arts and Letters et une médaille de l'Empereur du Japon. Fox joua également un rôle clé dans la promotion du Federal Copyright Act. Il passa ses dernières années dans la maison familiale de Big Stone Gap, en Virginie, aujourd'hui transformée en musée historique dédié à son héritage. Fox décéda en 1919 et repose dans son Kentucky natal.