William Ard était un auteur reconnu pour sa capacité à mettre en lumière la face sombre de la ville et du monde du divertissement à travers son écriture. Sous le pseudonyme de Jonas Ward, Ard a créé l'un des personnages les plus durables du genre western : Thomas Buchanan, également connu sous le nom de "Buchanan". Buchanan a été dépeint comme un vagabond, un personnage sympathique mais mortel qui est apparu pour la première fois dans le roman d'Ard, "The Name's Buchanan", publié en 1956.
Les six premiers livres de la série Buchanan ont été écrits par Ard, le dernier, "Buchanan on the Prod", ayant été complété par Robert Silverberg suite au décès d'Ard en 1960. Après le décès d'Ard, le pseudonyme "Jonas Ward" s'est transformé en nom de maison, Brian Garfield contribuant avec un livre et William R. Cox reprenant la série, qui s'est poursuivie jusqu'en 1986. Les compétences narratives uniques d'Ard et la création du personnage mémorable de Buchanan ont laissé une empreinte durable sur le genre western.