Karen Russell est une auteure largement reconnue, née le 10 juillet 1981 à Miami, en Floride. Elle a suivi un parcours académique remarquable, obtenant son diplôme summa cum laude de l'Université Northwestern avec une spécialisation en espagnol, avant d'obtenir son MFA à l'École des arts de l'Université de Columbia. Son enfance à Miami influence fortement son écriture, qui y est souvent représentée.
La carrière littéraire de Karen Russell a commencé peu de temps après l'obtention de son diplôme du programme MFA de Columbia en 2006. Ses nouvelles ont été publiées dans des anthologies prestigieuses telles que The Best American Short Stories, Conjunctions, Granta, The New Yorker, Oxford American et Zoetrope. Son premier livre, une collection de nouvelles intitulée "St. Lucy's Home for Girls Raised by Wolves", a été publié en septembre 2006. Ce fut le début d'une carrière d'écrivaine couronnée de succès, marquée par de nombreux prix.
En 2009, Russell a été reconnue comme une lauréate de la Fondation nationale du livre "5 Under 35", un prestigieux prix pour les jeunes auteurs prometteurs. Deux ans plus tard, elle figurait dans la liste "20 Under 40" du New Yorker, mettant en avant les jeunes écrivains de fiction les plus prometteurs des États-Unis. Son premier roman, "Swamplandia!", a été publié en février 2011 et était finaliste du Prix Pulitzer, consolidant ainsi sa réputation d'auteure majeure de la littérature contemporaine. Elle a également écrit la novella "Sleep Donation" et les recueils de nouvelles "Orange World and Other Stories" et "Vampires in the Lemon Grove". L'œuvre de Russell a été récompensée par une bourse Guggenheim et une bourse MacArthur, témoignant de sa maîtrise de l'écriture.
Karen Russell a marqué le monde littéraire en un temps relativement court. Son talent pour tisser des récits captivants et créer des personnages mémorables lui a valu une place parmi les jeunes auteurs les plus respectés. Elle réside actuellement à Portland, dans l'Oregon, où elle continue d'écrire et de contribuer au monde de la littérature.