Kent Haruf était un auteur américain très respecté, connu principalement pour ses romans de fiction littéraire. Il est né à Pueblo, dans le Colorado, en 1943, de Louis Hoerauf, un pasteur méthodiste. Le nom de famille a été changé en Haruf, car Louis était agacé que les gens le prononcent mal. Cependant, le changement n'a pas semblé avoir beaucoup d'effet, car les gens ont toujours des difficultés à le prononcer correctement. L'enfance de Haruf a été nomade, car sa famille a déménagé dans de petites villes du Colorado en raison des fonctions de prédication de son père.
Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Haruf a fréquenté l'Université Nebraska Wesleyan, où il a obtenu un baccalauréat en littérature en 1965. Il a ensuite rejoint les Corps de la paix et a passé deux ans à enseigner l'anglais en Turquie. C'est à cette époque qu'il a commencé à écrire de la fiction. Il a ensuite déménagé avec sa famille à Iowa City pour poursuivre une maîtrise en beaux-arts en écriture créative à l'atelier d'écriture des écrivains de l'Université de l'Iowa. La première percée de Haruf en tant qu'auteur professionnel est survenue lorsqu'un de ses courts métrages a été publié dans Puerto del Sol, un magazine littéraire. Cela l'a motivé à publier son premier roman, "Ties That Bind", en 1984, qui a remporté le Whittington Foundation Award.
Avant de devenir écrivain à temps plein, Haruf a occupé divers emplois, dont une ferme de volaille, un chantier de construction, un centre de réadaptation, un hôpital, une bibliothèque, une école secondaire alternative et des universités. Il a obtenu un baccalauréat en littérature de l'Université Nebraska Wesleyan en 1965 et une maîtrise en beaux-arts de l'atelier d'écriture des écrivains de l'Université de l'Iowa en 1973. Haruf est l'auteur de Plainsong, qui a remporté le Mountains and Plains Booksellers Award, le Los Angeles Times Book Prize, le Maria Thomas Award en fiction et The New Yorker Book Award. Plainsong a également été finaliste pour le National Book Award 1999.
Les romans de Haruf sont connus pour leur décor dans la ville fictive de Holt, Colorado. Holt est basé sur Yuma, au Colorado, où Haruf a vécu dans les années 1980. Il a vécu avec sa femme, Cathy, et leurs trois filles à Salida, au Colorado. Haruf est décédé d'un cancer le 30 novembre 2014. Tous ses romans sont situés dans la ville fictive de Holt, au Colorado, et ont reçu des critiques élogieuses pour leur narration honnête et leur histoire captivante. L'écriture de Haruf est connue pour sa simplicité et sa vérité, ce qui résonne auprès des lecteurs et lui a valu une place parmi les grands auteurs américains.