Lois Duncan, nom de plume de Lois Duncan Steinmetz, est une auteure américaine née le 28 avril 1934 à Philadelphie, en Pennsylvanie. Elle est réputée pour ses ouvrages destinés à la jeunesse et aux adultes, notamment ses thrillers criminels. Elle a également publié sous le pseudonyme de Lois Kerry. Ses parents, Lois Steinmetz et Joseph Janney Steinmetz, étaient eux-mêmes des photographes de magazines renommés. Élevée en Floride, à Sarasota, Duncan manifeste très tôt un intérêt pour l'écriture, publiant sa première histoire dans un magazine à l'âge de dix ans et voyant sa première publication à l'âge de treize ans. Elle a régulièrement contribué à des publications pour jeunes pendant ses années de lycée, en particulier pour Seventeen magazine.
Devenue adulte, Duncan s'installe à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, où elle enseigne l'écriture de magazines au Département de journalisme de l'Université du Nouveau-Mexique. Plus de 300 de ses articles et histoires ont été publiés dans divers magazines, dont Ladies Home Journal, Redbook, McCall's, Good Housekeeping et Reader's Digest. Elle a été rédactrice en chef adjointe de Woman's Day pendant de nombreuses années. Duncan est l'auteure de plus de 50 livres, allant des livres d'images pour enfants à la poésie en passant par la littérature non fictionnelle pour adultes. Cependant, elle est surtout connue pour ses suspenses pour jeunes adultes, qui lui ont valu des prix Young Readers dans 16 États et trois pays étrangers. En 1992, elle a reçu le Margaret A. Edwards Award, décerné par le School Library Journal et l'ALA Young Adult Library Services Association pour l'ensemble de son œuvre littéraire pour adolescents. En 2009, elle a reçu le Katharine Drexel Award, décerné par l'Association des bibliothèques catholiques pour sa contribution exceptionnelle à la croissance de la bibliothéconomie et de la littérature pour adolescents et jeunes adultes. En 2015, elle a été nommée Grand Maître par les Mystery Writers of America.
Plusieurs des romans de Duncan ont été adaptés au cinéma. Le film de 1997, I Know What You Did Last Summer, est basé sur son roman du même nom, et le film de 2009, Hotel for Dogs, s'en inspire. Son livre Who Killed My Daughter? retrace l'enquête sur le meurtre de sa plus jeune fille, Kaitlyn Arquette, tuée à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, en 1989. L'affaire reste une enquête personnelle en cours pour la famille, avec des informations disponibles sur Internet à kaitarquette.arquettes.com. Le site web personnel de Duncan se trouve à loisduncan.arquettes.com.