Lois Gladys Leppard était l'auteure prolifique de la série bien-aimée "Mandie", une collection de romans pour enfants mettant en scène une jeune héroïne vivant des aventures dans la Caroline du Nord du début du XXe siècle. Avec plus de quarante livres dans la série principale et huit autres dans une série junior, Leppard captivait les jeunes lecteurs avec des mystères mêlant leçons morales, valeurs chrétiennes et thèmes sur le dépassement des préjugés. Les histoires, centrées sur Mandie et son héritage cherokee, s'inspiraient souvent des expériences d'enfance de la mère de Leppard dans le Sud.
Avant de se consacrer entièrement à l'écriture, Leppard a mené une carrière polyvalente en tant que chanteuse professionnelle, actrice et dramaturge. Elle et ses sœurs se produisaient en tant que groupe vocal les Larke Sisters, et elle étudia la musique à l'université Furman et à New York. De manière remarquable, Leppard ébaucha sa première histoire de "Mandie" à seulement onze ans, bien qu'elle l'ait mise de côté pendant des années avant de la reprendre et de l'étendre pour en faire sa série emblématique. Ses livres, qu'elle pouvait terminer en deux semaines sans interruption, privilégiaient une narration saine, exempte de contenu occulte ou vulgaire, tout en abordant des questions de discrimination liées à la race, la classe sociale et le handicap.
La série "Mandie" de Leppard a connu un succès retentissant, avec des ventes approchant les six millions d'exemplaires. Elle écrivait depuis sa maison de Caroline du Sud, où elle entretenait un lien fort avec ses jeunes lecteurs grâce à leurs lettres enthousiastes. La popularité durable des livres s'explique par leur mélange captivant de cadre historique, de personnages attachants comme Mandie et son chat Snowball, et de leçons intemporelles sur la foi et la persévérance.