Maaza Mengiste est une autrice éthio-américaine, reconnue pour ses fictions littéraires et ses essais. Née à Addis-Abeba, en Éthiopie, en 1974, elle a dû quitter le pays à l'âge de quatre ans et a vécu au Nigeria et au Kenya avant de s'installer aux États-Unis. Elle a poursuivi ses études supérieures aux États-Unis, à l'Université de New York, où elle a obtenu une maîtrise en création littéraire. Elle s'est depuis imposée comme une érudite distinguée, ayant reçu une bourse Fulbright, été nommée pour le Pushcart Prize et vu son travail publié dans diverses publications prestigieuses telles que The Granta Anthology of the African Short Story, The New York Times et le Callaloo Journal.
Son premier roman, "Beneath the Lion’s Gaze", a été un succès critique et commercial, figurant sur plusieurs listes des meilleurs livres de 2010, dont celles du Christian Science Monitor et de Publishers Weekly. Il a été traduit en plusieurs langues et a consolidé sa réputation d'écrivaine talentueuse. Outre son travail littéraire, Mengiste a contribué à plusieurs documentaires, dont "The Invisible City: Kakuma", qui explore un camp de réfugiés dans le désert du Kenya, et "Girl Rising", un film sur neuf filles luttant pour la sécurité et l'éducation dans le monde entier. Ce dernier fait partie de la campagne mondiale "Girl Rising Project" et met en vedette les voix de célèbres acteurs tels que Cate Blanchett, Liam Neeson et Meryl Streep.
Mengiste est également l'auteure de "The Shadow King", qui a été présélectionné pour le prix Booker 2020, finaliste pour le prix LA Times Books et reconnu comme l'un des meilleurs livres de 2019 par diverses publications, dont le New York Times, NPR et Time. Son travail a été publié dans The New Yorker, Granta, le Guardian, le New York Times, BBC Radio et Lettre International, entre autres. Elle a reçu des bourses de la Fondation Emily Harvey, du Virginia Center for Creative Arts et de Yaddo. Mengiste est actuellement professeure de création littéraire à Princeton et siège aux conseils d'administration de Warscapes et Words Without Borders.
En résumé, Maaza Mengiste est une autrice éthio-américaine accomplie et essayiste, connue pour ses romans "Beneath the Lion’s Gaze" et "The Shadow King". Son travail a été largement reconnu et publié dans de nombreuses publications prestigieuses. Mengiste s'engage également dans l'activisme social et a contribué à des documentaires visant à sensibiliser à des causes importantes. Elle continue d'enseigner et d'inspirer les écrivains de demain tout en siégeant aux conseils d'administration de Warscapes et Words Without Borders.