Marilyn Harris était une auteure américaine à succès, reconnue pour ses œuvres dans les genres de la fiction historique, du roman d'amour historique, du gothique, de la littérature européenne, du drame et de l'horreur. Elle est née le 4 juin 1931 à Oklahoma City, Oklahoma, de John P., un cadre dans l'industrie pétrolière, et Dora Harris, femme au foyer. Harris a manifesté très tôt une inclination pour la littérature, comme en témoignent ses années d'études. Elle a fréquenté le Cottey College de 1945 à 1951, puis a été transférée à l'Université de l'Oklahoma, où elle a obtenu son baccalauréat et sa maîtrise en 1953 et 1955, respectivement.
La carrière littéraire de Harris a commencé en 1967 avec la publication de sa première collection de nouvelles, "King's Ex", par Doubleday. Par la suite, elle s'est révélée être une auteure prolifique, publiant dix-sept livres, dont des romans, des nouvelles, des fictions romantiques/de fiction historique et de la fiction pour enfants, en une période de vingt ans allant de 1970 à 1989. Parmi ses œuvres notables figurent "In the Midst of Earth" (1969), "The Peppersalt Land" (1970), "The Runaway's Diary" (1971), "The Conjurers" (1974), "Bledding Sorrow" (1976), "The Portent" (1980), "The Last Great Love" (1981), "Warrick" (1985), "Night Games" (1987) et "Lost and Found" (1991). Son œuvre a bénéficié d'un large lectorat, avec neuf millions d'exemplaires de ses livres imprimés en 1983 et des traductions dans de nombreuses langues, dont le français, l'allemand, l'espagnol, le portugais, le polonais et le japonais.
Harris est surtout connue pour sa série de romans populaires, la série Eden, une saga historique basée sur la vie de la famille Eden d'Angleterre. Cette série de sept livres, publiée entre 1971 et 1978, reste populaire même aujourd'hui. En plus de cela, Harris a écrit un roman autonome, "Hatter Fox", en 1973, qui est devenu un best-seller instantané et a ensuite été adapté en film par CBS en 1977 sous le titre "The Girl Called Hatter Fox". Harris a également été auteure en résidence à l'Université d'État centrale de l'Oklahoma. Elle est décédée le 18 janvier 2002.