Martin J. Smith est un auteur et journaliste chevronné, lauréat de plus de cinquante prix de journalisme et de rédaction de magazines au cours de sa carrière. Né à Birmingham, en Alabama, et élevé à Pittsburgh, en Pennsylvanie, Smith a commencé sa carrière d'écrivain à la fin des années 1970 alors qu'il étudiait à l'Université d'État de Pennsylvanie. Sa carrière de journaliste de quinze ans en tant que reporter de journaux l'a mené dans divers endroits du monde, notamment le ranch Mustang de Nevadas' bordello, les rues tumultueuses de Los Angeles, les rues révolutionnaires de Manille, la Sibérie pré-glasnost et la nouvelle frontière du cyberespace.
L'expertise en écriture de Smith couvre divers genres, y compris la fiction et la non-fiction. Il a écrit cinq romans policiers, le dernier étant «Combustion», publié en 2016. Son travail de fiction a reçu des éloges critiques, le best-seller international James Ellroy décrivant son premier roman, «Time Release», comme un «thriller tendu» rempli de personnages bien dessinés, d'intrigues et d'action. Ellroy l'a également salué comme «une force avec laquelle il faut compter dans le thriller». Les livres non fictionnels de Smith incluent «Oops : 20 leçons de vie des fiascos qui ont façonné l'Amérique» et «Poplorica : une histoire populaire des modes, des mavericks, des inventions et du folklore qui ont façonné la Amérique moderne », co-écrit avec Patrick J. Kiger. Son dernier livre non fictionnel, «Going to Trinidad : Un médecin, une ville du Colorado et des histoires d'un carrefour de genre improbable», sera publié en avril 2021.
En plus de son écriture, Smith a également connu une carrière de rédacteur en chef de magazines réussie. Il a été rédacteur en chef du Los Angeles Times Magazine et rédacteur en chef d'Orange Coast magazine dans le comté d'Orange, en Californie. Pendant son mandat à Orange Coast, le magazine a remporté cinq fois le titre du meilleur magazine de ville / métropolitain dans l'ouest des États-Unis, dont quatre victoires consécutives entre 2013 et 2016. En tant qu'éditeur, Smith a travaillé avec divers journalistes lauréats du prix Pulitzer et auteurs à succès, dont Anne Lamott, Joseph Wambaugh, Walter Mosley, Amy Tan, Martin Dugard, Janet Fitch, Edward Humes, J.R. Moehringer, et James Ellroy.
En plus de sa carrière d'écrivain et d'éditeur, Smith est également membre du corps professoral de la communauté d'écrivains de Squaw Valley et a enseigné un atelier de cours de premier cycle intitulé «Écriture du roman» à l'Université Chapman à Orange, en Californie. Il vit maintenant à Granby, dans le Colorado, où il est rédacteur contributeur pour Stanford Business magazine, un quart de essayiste pour Denver's 5280, et écrit fréquemment pour Adventure Journal. Smith a également aidé à fonder la Grand County Community of Writers via le district de bibliothèque du comté local et est vice-président du conseil d'administration d'Habitat for Humanity of Grand County.