Mavis Doriel Hay

Mavis Doriel Hay était un romancier né en 1894 à Potters Bar, dans le Middlesex, qui a passé sa petite enfance dans le nord de Londres. Elle est née dans une famille de la classe moyenne et a fréquenté St Hilda's, Oxford, à peu près au même moment que Dorothy L Sayers était à Somerville. La carrière d'écrivain de Hay a été relativement brève, mais elle a apporté une contribution significative à l'âge d'or de la fiction policière britannique.

Hay a publié seulement trois romans policiers pendant sa vie : 'Murder Underground' (1934), 'Death on the Cherwell' (1935), et 'The Santa Klaus Murder' (1936). Ces titres ont tous été bien accueillis à la publication et sont toujours considérés comme des classiques du genre aujourd'hui. En plus de ses romans mystères, Hay était également experte en artisanat rural et a écrit plusieurs livres sur le sujet, y compris 'Rural Industries of England and Wales' avec son co-auteur Helen Elizabeth Fitzrandolph.

En 1929, Hay a épousé Archibald Menzies Fitzrandolph, un membre d'une riche et influente famille de Canadiens loyalistes. Archibald a rejoint la RAF, mais est décédé dans un accident d'avion en 1943, l'une des nombreuses tragédies qui ont frappé Hay. L'un de ses frères a été tué à l'âge de 19 ans lorsque son navire a été coulé pendant la bataille du Jutland en 1916, son plus jeune frère est décédé lorsqu'un Tiger Moth s'est écrasé dans une jungle malaisienne en 1939, et en 1940, un troisième frère a perdu la vie en travaillant sur la tristement célèbre voie ferrée Thailand-Birmanie après avoir été capturé par les Japonais.

Après avoir mis de côté ses romans policiers, Hay a pris un poste de chercheuse pour le Bureau des industries rurales, qui a été établi pour encourager les industries artisanales dans les zones déshéritées. Elle était réputée si bien connectée qu'elle était capable d'organiser des expositions dans les maisons de l'aristocratie, des connexions qui avaient probablement découlé du mariage d'un cousin d'Archibald avec Sir John Dashwood et du fait que le cousin était ensuite devenue une femme de chambre à la cour de George V. Le dernier livre de Hay, 'Quilting', a été publié en 1972, seulement sept ans avant sa mort, qui s'est produite dans le village de Box dans le Gloucestershire.