Muriel Spark, dont le nom complet est Dame Muriel Sarah Spark, était une autrice écossaise de fiction littéraire hautement respectée, née à Édimbourg, en Écosse. Elle était surtout connue pour son style d'écriture unique, qui mêlait des thèmes sérieux avec de l'esprit et de la satire. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Spark a étudié la rédaction de précis au Heriot-Watt College et a également travaillé comme enseignante dans une école privée. Plus tard, elle est devenue secrétaire particulière.
Spark s'était toujours intéressée à l'écriture, en particulier à la poésie, mais son premier essai en prose est venu en 1951 lorsqu'elle a participé et remporté un concours de nouvelles duObserver. Ce succès l'a encouragée à commencer à écrire sérieusement, et à la fin de la guerre, elle était devenue rédactrice en chef de Poetry Review et secrétaire générale de la Poetry Society. En 1967, elle a publié sa propre collection de poèmes. Le premier roman de Spark, "The Comforters", a été publié en 1957, et elle est devenue une écrivaine prolifique, publiant de nombreux romans, nouvelles et poèmes tout au long de sa carrière.
Le travail de Spark a reçu une reconnaissance et des éloges importants. Elle a reçu le James Tait Black Memorial Prize en 1965 pour "The Mandelbaum Gate", le Ingersoll Foundation TS Eliot Award en 1992 et le David Cohen Prize en 1997. En 1993, elle est devenue Dame Commander of the Order of the British Empire en reconnaissance de ses services à la littérature. Spark a également été deux fois finaliste du Booker Prize, en 1969 pour "The Public Image" et en 1981 pour "Loitering with Intent." En 1998, elle a reçu le Golden PEN Award de English PEN pour "un service distingué à la littérature tout au long de sa vie." En 2010, Spark a été finaliste du Lost Man Booker Prize de 1970 pour "The Driver's Seat." Spark a reçu huit doctorats honorifiques de son vivant, dont un Doctorat ès université (honoris causa) de son alma mater, Heriot-Watt University en 1995, et un Doctorat ès lettres honoraire de l'Université d'Oxford en 1996.
Spark a grandi à Édimbourg et a occupé divers emplois, dont secrétaire de département store, rédactrice pour des magazines commerciaux et éditrice littéraire avant de publier son premier roman, "The Comforters", en 1957. Son roman "The Prime of Miss Jean Brodie", publié en 1961, est considéré comme son chef-d'œuvre et a été adapté en une pièce de théâtre, une série télévisée et un film. Le style d'écriture unique de Spark, qui combinait la comédie noire avec des commentaires sociaux perspicaces, a eu un impact durable sur la littérature moderne.