Nicholson Baker est un écrivain américain primé à plusieurs reprises, né à New York City le 7 janvier 1957. Il a grandi à Rochester, dans l'État de New York, et a fréquenté l'Eastman School of Music avant d'obtenir son diplôme en anglais au Haverford College. Baker est réputé pour son insistance sur la caractérisation et la description dans son écriture, explorant souvent le flux de conscience de ses personnages. Ses œuvres abordent une variété de sujets, notamment la littérature, la poésie, l'histoire, les systèmes de bibliothèques, la politique, la jeunesse, le sexe et la manipulation du temps.
Tout au long de sa carrière, Baker s'est montré critique à l'égard de la négligence des bibliothèques en matière de préservation historique et publique, en particulier dans leur virage vers la technologie et loin des médias imprimés. En 1997, il a reçu le James Madison Freedom of Information Award pour ses efforts. En 1999, Baker a fondé le American Newspaper Repository, une corporation à but non lucratif, pour servir d'archive de vieux journaux. Son livre Double Fold (2001) accuse encore plus les bibliothécaires de négliger leurs rôles et de mépriser la préservation historique.
Baker a publié seize livres, avec des œuvres notables telles que The Mezzanine (1988), U and I (1991), Human Smoke (2008), The Anthologist (2009), et Substitute (2016). Son écriture a été présentée dans divers magazines prestigieux, notamment The New Yorker, The Atlantic, Harper's, le New York Review of Books, Best American Short Stories, et Best American Essays. Au cours de sa carrière, Baker a reçu de nombreux prix, notamment un National Book Critics Circle award, un James Madison Freedom of Information Award, le Herman Hesse Prize, et le Katherine Anne Porter Award de l'American Academy of Arts and Letters.
Baker et son épouse, Margaret Brentano, ont co-écrit The World on Sunday (2005) et ont établi l'American Newspaper Repository en 1999 pour préserver une vaste collection de journaux américains. En 2004, les collections du Repository ont été offertes à Duke University. Baker et Brentano ont deux enfants et résident dans le Maine, où ils se consacrent à leur écriture et à leurs efforts de préservation.