Nick Carter est un pseudonyme de longue date utilisé par plusieurs auteurs au fil des décennies de publication. Ce nom trouve son origine avec un personnage de détective fictif apparu pour la première fois dans le feuilleton de 1886 "The Old Detective's Pupil; or, The Mysterious Crime of Madison Square" paru dans le "New York Weekly". Le personnage a gagné en notoriété grâce à la série Killmaster, une collection de plus de 260 romans d'espionnage publiés entre 1964 et la fin des années 1990 sous le nom de Nick Carter par les maisons d'édition Ace, Award et Jove.
Le personnage de Nick Carter a été initialement développé par Ormond G. Smith, fils d'un fondateur de la maison d'édition Street & Smith, et mis en scène par l'écrivain John R. Coryell. Les romans Killmaster présentaient Carter comme un agent spécial dans des histoires d'espionnage au rythme effréné, mêlant action et intrigue. Au fil des ans, de nombreux écrivains ont contribué à la série sous ce pseudonyme partagé, maintenant une continuité tout en s'adaptant à l'évolution des conventions du thriller.
Bien que les histoires originales de Nick Carter remontent à la fin du XIXe siècle, l'héritage durable du personnage réside dans l'essor des fictions d'espionnage du milieu à la fin du XXe siècle. La série Killmaster est devenue un pilier de la fiction d'aventure pulp, avec ses derniers volumes parus dans les années 1990. Le pseudonyme reste synonyme d'une approche multi-auteurs de longue durée pour le récit sériel.