O. Henry

O. Henry, pseudonyme de William Sydney Porter, était un nouvelliste américain célèbre pour son esprit, ses personnages hauts en couleur et ses fins inattendues. Parmi ses œuvres les plus acclamées figurent "Cabbages and Kings", recueil d'histoires entrelacées se déroulant dans un pays imaginaire d'Amérique centrale, et "The Four Million", qui dépeint la vie des New-Yorkais ordinaires. Ses récits exploraient souvent des thèmes comme l'ironie, la rédemption et les rebondissements imprévisibles du destin, lui valant une large reconnaissance de son vivant et une popularité durable après sa mort.

La vie de Porter fut marquée par l'adversité autant que par le succès littéraire. Après avoir exercé divers métiers, notamment comme dessinateur technique et employé de banque, il s'enfuit au Honduras pour échapper à des accusations de détournement de fonds, mais revint lorsque sa femme tomba malade. C'est durant son incarcération qu'il commença à écrire des nouvelles, les publiant sous le pseudonyme O. Henry pour préserver son anonymat. Après sa libération, il s'installa à New York où il devint un auteur prolifique, produisant des recueils tels que "The Trimmed Lamp", "Heart of the West" et "The Voice of the City". Ses œuvres posthumes, dont "The Gentle Grafter" et "Rolling Stones", ont consolidé son héritage. Nombre de ses histoires, comme "A Retrieved Reformation", furent adaptées au cinéma et au théâtre, témoignant de son influence durable sur la littérature américaine.