Ólivia Manning est une autrice anglo-irlandaise remarquable, reconnue pour ses romans captivants qui s'inspirent souvent de ses propres expériences. Elle est née le 2 mars 1908 à North End, à Portsmouth. Les écrits de Manning sont très appréciés pour leur narration artistique, leurs descriptions vives et leur représentation honnête des émotions, en particulier celles liées aux longs voyages et aux défis et joies de l'amour et de la perte.
Tout au long de sa vie, Manning a beaucoup voyagé, ayant vécu dans divers pays tels que l'Angleterre, l'Irlande, la Roumanie, la Grèce, l'Égypte et la Palestine. Ces expériences ont grandement influencé son écriture, en particulier ses deux principales trilogies : les Trilogies balkanique et levantine. La Trilogie balkanique tourne autour d'un jeune couple, Guy et Harriet Pringle, qui sont contraints d'abandonner leur foyer et de fuir en Grèce alors que l'armée allemande envahit pendant la Seconde Guerre mondiale. Cette série maîtrise magnifiquement les difficultés de la guerre, du mariage et de la vie, mettant en valeur le talent artistique de Manning.
Après la conclusion de la Trilogie balkanique, Manning a poursuivi le récit des aventures des Pringle dans la Trilogie levantine, qui voit le couple déménager en Égypte. Ils y font face à de nouveaux défis et explorent des thèmes tels que le succès, le sacrifice et l'impact de la guerre. En plus de ses trilogies, Manning a écrit de nombreux autres livres, consolidant ainsi sa réputation d'autrice talentueuse avec une capacité exceptionnelle à donner vie aux lieux et aux personnages grâce à ses descriptions évocatrices.
Le mari de Manning, R.D. Smith, travaillait comme conférencier du British Council, et leur temps passé ensemble en Roumanie, en Grèce, en Égypte et en Palestine a servi d'inspiration pour de nombreuses de ses œuvres. Bien que les livres de Manning aient reçu une reconnaissance considérable, elle ne connaîtra une véritable renommée qu'après sa mort en 1980, lorsque sa série acclamée "Fortunes of War", composée des Trilogies balkanique et levantine, a été adaptée en une série télévisée en 1987.