P.L. Travers

Pelham Lyndon Travers, également connue sous le nom de P.L. Travers, est une autrice australo-britannique, née le 9 août 1899 à Maryborough, Queensland, en Australie. Née Helen Lyndon Goff, elle a ensuite adopté le nom de plume P.L. Travers. Travers était une personnalité versatile qui a excellé en tant que romancière, actrice et journaliste. Elle est surtout connue pour la création de la nurse anglaise magique, Mary Poppins, dans une série de livres pour enfants qui sont devenus un phénomène mondial.

Travers est née de Travers Robert Goff, gestionnaire de banque, et Margaret Agnes. Après le décès de son père lorsqu'elle avait sept ans, Travers a développé un intérêt pour la mythologie et le folklore, qui ont ensuite influencé son écriture. Travers a commencé sa carrière d'écrivaine encore adolescente, publiant des poèmes dans diverses publications. Elle a également acquis une reconnaissance en tant qu'actrice et a effectué une tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande avec une compagnie théâtrale shakespearienne itinérante. En 1924, Travers s'est installée en Angleterre, où elle s'est consacrée à l'écriture sous le nom de plume P.L. Travers. Elle a rencontré plusieurs poètes irlandais, dont George William Russell et William Butler Yeats, qui ont encouragé son intérêt pour la mythologie mondiale. L'écriture de Travers a également été influencée par le mystique Gurdjieff, qui a eu un impact significatif sur plusieurs figures littéraires.

Le premier succès littéraire de Travers est venu en 1934 avec la publication de Mary Poppins, le premier des livres Poppins. Le livre a été un succès instantané, et cinq suites ont suivi, ainsi que d'autres romans, des collections de poésie et des œuvres de non-fiction. L'adaptation musicale de Disney de Mary Poppins, sortie en 1964, était principalement basée sur le premier roman de ce qui était alors une séquence de quatre livres. Bien que Travers ait été conseillère pour la production, elle a désapprouvé la dilution du personnage de Mary Poppins et l'utilisation de l'animation. Travers était connue pour sa personnalité farouchement indépendante et sa forte volonté, ce qui l'a aidée à réussir dans le monde littéraire dominé par les hommes. Elle a été nommée Officier de l'Ordre de l'Empire britannique en 1977 et est décédée à Londres en 1996. Malgré sa célébrité, Travers ne s'est jamais mariée et a adopté un garçon dans la quarantaine.