Patricia Highsmith

Patricia Highsmith, née Mary Patricia Plangman le 19 janvier 1921 à Fort Worth, au Texas, était une auteure américaine très respectée, principalement connue pour ses thrillers psychologiques. La mère de Highsmith, Mary Coates, a divorcé de son père biologique six mois avant sa naissance et a épousé Stanley Highsmith. Le couple a finalement déménagé à New York en 1927, emmenant Patricia avec eux. Cependant, Patricia est retournée vivre avec sa grand-mère pendant un an en 1933 avant de retrouver ses parents à New York. Elle a fréquenté des écoles publiques à New York et a obtenu son diplôme du Barnard College en 1942.

La carrière d'écrivain de Highsmith a commencé en 1945 lorsque sa nouvelle "The Heroine" a été publiée dans Harper's Bazaar magazine et a remporté le prix O. Henry pour les nouvelles en 1946. Elle a continué à écrire des nouvelles, dont beaucoup étaient des histoires de bandes dessinées, et a gagné régulièrement 55 dollars par semaine. Son premier roman de suspense, "Strangers on a Train", publié en 1950, a été un succès immédiat, et elle a écrit 22 romans et huit recueils de nouvelles. Les œuvres de Highsmith présentaient souvent des éléments de macabre, d'humour satirique ou noir et étaient plus populaires en Angleterre qu'aux États-Unis.

La vie personnelle de Highsmith était compliquée, et elle a lutté contre l'alcoolisme et un manque de relations intimes. Elle était connue pour être cruelle, dure, méchante et détestable, avec une animosité particulière envers son beau-père. Highsmith aimait les chats et les escargots, élevant plus de 300 escargots dans son jardin. Elle ne s'est jamais mariée ni a eu d'enfants. Highsmith est décédée le 4 février 1995 à Locarno, en Suisse, d'une leucémie. Son dernier roman, "Small g: a Summer Idyll", a été publié peu après sa mort. L'héritage littéraire de Highsmith est important, avec de nombreuses adaptations de ses œuvres à l'écran et sa contribution innovante au genre du thriller psychologique largement reconnue.